Dans le cadre du développement de solutions "Awssets in a Network", One RF Technology a mis au point une technologie permettant l'accroissement de réseaux autodidactes.

L'idée première vise à créer en peu de temps un réseau peu onéreux, réseau toutefois capable de constituer une alternative viable aux réseaux de type GSM, GPRS ou commuté.

Afin d'atteindre pareil objectif, One RF Technology a développé une solution fondée sur le standard ZigBee, laquelle permet de mettre en oeuvre un réseau sans fil ad hoc autodidcate qui ne ne communique que s'il a une raison de le faire.

Ce réseau est constitué d'unités de capteurs sans fil installés sur divers objets (palettes métalliques, conteneurs, fûts, machines, moteurs...) et d'unités de communications (les relais) placées dans les endroits définis comme stratégiques sur le site visé.

Le réseau offre alors, de par sa robustesse et sa redondance, une solution potentiellement meilleure que celles proposées par les réseaux précités, ce pour des coûts bien moindres. En effet, les frais d'installation sont minimes puisque les applications sans fil s'auto-régulent elles-mêmes. Qui plus est, les unités consomment extrêmement peu d'énergie et peuvent être alimentées soit indéfiniment par des cellules solaires soit pour une dizaine d'années par des batteries.

Plusieurs applications prototypes ont ainsi été développées :

- fûts en réseau : afin d'identifier, suivre et optimiser la rotation des fûts et leur productivité

- chariots élévateurs : pour améliorer la traçabilité de la chaîne d'approvisionnement

- conteneurs en réseau : afin de mesurer et de maîtriser les flux de transport

Pour en savoir plus : www.one-rf.com

En attendant Smart Dust (couple puces et antennes d'un diamètre inférieur à 1 millimètre carré) qui est d'ores et déjà quasi opérationnel dans certains laboratoires (nous vous en parlerons très prochainement avec le projet Speck en Ecosse), la RFID n'en finit pas de s'étendre à de nouveaux domaines afin d'instaurer un Internet des objets convoité par les grands acteurs non seulement du marché de l'informatique mais aussi des télécoms qui y voient un nouveau pactole pour vendre non plus uniquement des communications entre humains (et les facturer), mais aussi des communications de machine à machine. Dans ce cadre, ZigBee est de plus en plus présent.

Selon un rapport de la société d'études de marché In-Stat publié en 2005, le marché estimé des puces RFID ZigBee devrait en effet atteindre les 150 millions d’unités en 2009.

ZigBee est une norme de transmission de données sans fil permettant la communication de machine à machine. Sa très faible consommation électrique et ses coûts de production très bas en font une candidate idéale pour les matériels de type capteur, télécommande ou équipement de contrôle dans le secteur industriel.
Zigbee (également connue sous le nom IEEE 802.15.4) est le prolongement de la norme HomeRF (Home Radio Frequency) qui a, depuis son lancement en 1998, été dépassée par le Wi-Fi.
Les débits autorisés sont relativement faibles, entre 20 et 250 Kbits/s, mais c'est véritablement sa très faible consommation électrique qui en fait son atout principal. Zigbee fonctionne sur la bande de fréquences des 2,4 GHz et sur 16 canaux. Sa portée était au début d'une dizaine de mètres, elle est désormais de 100 mètres.

Globalement, tous segments de marché confondus, les volumes d'affaires liés à ZigBee pourraient atteindre, selon certains analystes, quelque 3 milliards de dollars en 2007.